Ritsu Sohma, ein Mitglied der verfluchten Sohma-Familie, trägt den Geist des Affen aus dem chinesischen Tierkreis. Sein erblicher Fluch verwandelt ihn in einen Affen, wenn er vom anderen Geschlecht umarmt wird oder von Stress überwältigt ist. Sein Name leitet sich von „odakaritsuki“ ab, dem achten Monat des japanischen Lunisolarkalenders, der mit der Symbolik des Affen im Tierkreis verbunden ist. Unter dem Gewicht familiärer Erwartungen aufgewachsen, wurde Ritsu von Schuldgefühlen und Selbstzweifeln geprägt. Seine Mutter, Mesho-san, die Aufseherin des Sohma-Onsen, und sein Vater entschuldigten sich regelmäßig für seine vermeintlichen Unzulänglichkeiten, was ihn glauben ließ, es fehle ihm an Intelligenz, Stärke und Wert. Diese unerbittliche Selbstkritik trieb ihn dazu, Frauenkleidung als Zuflucht vor gesellschaftlichem Druck zu tragen, was jedoch die Scham seiner Eltern vertiefte.

Tohru Hondas Einfühlungsvermögen wird entscheidend für seinen Weg. Ihre bedingungslose Akzeptanz inspiriert ihn, seine Unsicherheiten herauszufordern, ähnlich wie ihre transformative Wirkung auf andere wie Kisa. Obwohl emotional zerbrechlich, vermeidet Ritsu direkte Konfrontationen mit Akito Sohma, dem unberechenbaren Oberhaupt der Familie, und entgeht so der körperlichen Misshandlung, die andere Tierkreis-Mitglieder erleiden. Seine Bindung zu Mitsuru, der Lektorin von Shigure Sohma, entsteht durch gemeinsame Verärgerung über Shugares Streiche. Bonusmaterial enthüllt ihre Romanze, die in gegenseitiger Verletzlichkeit wurzelt, während sie ihre Ängste bewältigen.

Am Ende der Serie zeigt sich Ritsus Wachstum in symbolischen Handlungen: Er schneidet sich die Haare kurz, verzichtet auf das Cross-Dressing und schenkt Kagura ein geschätztes Kimono. Diese Entscheidungen markieren seinen vorsichtigen Schritt zur Selbstakzeptanz, obwohl seine Ernsthaftigkeit und Sensibilität bestehen bleiben. Obwohl er darauf vorbereitet wurde, die Rolle seiner Mutter im Onsen zu übernehmen, überschattete seine emotionale Unruhe diesen Weg. Eine eigenartige Schwäche – ein Druckpunkt an seiner Seite, der Ohnmacht auslöst – sorgt für Heiterkeit durch Shugares Neckereien. Obwohl seine narrative Präsenz subtil ist, unterstreicht Ritsus Entwicklung Themen wie Identität, gesellschaftlichen Druck und leise Resilienz, die sich in den breiteren Heilungsprozess der Sohma-Familie einfügen.

Ritsu Soma