Meiko Nakahara, geboren als Meiko Obara am 8. Mai 1959 in der Präfektur Chiba, Japan, ist eine ehemalige Singer-Songwriterin und Komponistin, die für ihre Arbeit in der japanischen Musikindustrie während der 1980er und frühen 1990er Jahre bekannt ist. Sie debütierte 1982 im Alter von 22 Jahren mit der Single Kon'ya dake Dance Dance Dance und dem Album Coconuts House unter dem Label Toshiba EMI. Ihre frühen Werke wurden mit dem Slogan zweite Yumin beworben, in Anlehnung an die einflussreiche Singer-Songwriterin Yumi Matsutoya.

Nakahara erzielte 1984 mit der Single Kimitachi Kiwi Papaya Mango dane bedeutenden kommerziellen Erfolg, die in einer Sommerkampagne der Kosmetikmarke Kanebo verwendet wurde und sich zum 50. meistverkauften Single des Jahres in Japan entwickelte, mit 237.000 verkauften Exemplaren. Dieser Titel bleibt ihr Erkennungslied. Ihre musikalische Produktion in dieser Zeit vereinte Pop, Funk, lateinamerikanische Rhythmen und synthiegetriebene Arrangements, ein Stil, der später mit dem City-Pop-Genre assoziiert wurde.

Ihre Verbindung zu Anime-Werken begann 1985 mit der Fernsehserie Dirty Pair. Nakahara performte das Opening Ru-Ru-Ru-Russian Roulette, für das sie auch Musik und Text schrieb, sowie das Ending Uchū Ren'ai (Space Fantasy). Das Opening gewann 1986 den Preis für den Besten Song beim 8. Anime Grand Prix.

Nakahara ist besonders für ihre Beiträge zur Anime-Serie Kimagure Orange Road bekannt. Für diese Serie performte sie das dritte Opening Kagami no Naka no Actress (Actress in the Mirror) und das dritte Ending Dance in the Memories. Beide Lieder waren auf ihrem 1988er Album Kagami no Naka no Actress enthalten, das 2025 auf Vinyl neu aufgelegt wurde.

Neben ihren eigenen Aufnahmen arbeitete Nakahara als Komponistin für andere Künstler, darunter Idol-Sängerinnen wie Yū Hayami und die Gruppe Checkicco. Sie arbeitete häufig mit dem Arrangeur und Produzenten Hiroshi Shinkawa zusammen, der an Alben wie Mint mitwirkte und Blechbläser-Arrangements sowie Keyboards für ihre Aufnahmen beisteuerte. Ihre Studioalben, darunter Mint (1983), Lotos no Kajitsu (1984) und Chaki Chaki Club (1985), enthielten eine konstante Gruppe von Session-Musikern, darunter Gitarrist Masaki Matsubara, Bassist Koki Itoh und Schlagzeuger Hideo Yamaki.

Nakahara zog 1988 vorübergehend nach New York und veröffentlichte weiterhin Alben, darunter (1990) und On the Planet (1991), bevor sie sich nach einer Live-Tournee 1992 effektiv aus der Öffentlichkeit zurückzog. 2010 wurde eine Tribute-Band namens Lotos gegründet, um ihr musikalisches Erbe zu würdigen.