MANNA ist eine japanische Sängerin, die für ihren unverwechselbaren Gesangsstil und ihren Beitrag zur Anime-Industrie bekannt ist, hauptsächlich durch ihren Vortrag eines Abspannliedes für die langlaufende Serie Dragon Ball Z. Ihr bürgerlicher Name ist Mariko Iwasawa, und sie ist mit Yukiya Iwasawa von der Band Bread & Butter verheiratet, mit dem sie eine Tochter hat, die Musikerin Aisa.

MANNAs professionelle Musikkarriere begann in den späten 1970er Jahren. Sie wurde dem Musiker Haruomi Hosono vom Schlagzeuger Tatsuo Hayashi vorgestellt, der sie bei einem von Yamaha gesponserten Amateurbandwettbewerb hatte auftreten sehen. Obwohl Pläne für eine direkte Zusammenarbeit nicht verwirklicht wurden, wird diese Verbindung als eines der Ereignisse genannt, die zur Gründung der wegweisenden elektronischen Band Yellow Magic Orchestra führten. Sie debütierte als Sängerin mit dem Album Chabako Trick im Jahr 1979 beim Label EPIC SONY und interpretierte Lieder wie Yellow Magic Carnival, einen von Hosono geschriebenen Titel. Ihr frühes Werk wird oft dem City-Pop-Genre zugeordnet. Eine umfassende zweidiskige Kompilation ihrer Aufnahmen aus dieser Ära mit dem Titel Complete Epic Years wurde 2005 veröffentlicht.

MANNAs bedeutendster und bekanntester Beitrag zum Anime ist das Lied Dete Koi Tobikiri ZENKAI Power! Der Titel wurde als erstes Abspannlied für den Fernsehanime Dragon Ball Z verwendet, der ab 1989 ausgestrahlt wurde. Er wurde als B-Seite der ikonischen Opening-Melodie der Serie, CHA-LA HEAD-CHA-LA, vorgetragen von Hironobu Kageyama, veröffentlicht. Das Lied enthält Texte von Naruhisa Arakawa, Musik von Takeshi Ike und Arrangement von Kenji Yamamoto.

Laut dem Komponisten Takeshi Ike war die Aufnahmesession für das Lied eine kreative und vergnügliche Erfahrung. Er merkte an, dass die fantastische und aufnahmefreudige Welt von Dragon Ball viel Raum für Experimente bot. Das Ziel war, eine verspielte, spielzeugkastenartige Atmosphäre zu schaffen, die orientalische Klänge mit Pop- und Reggae-Elementen vermischte, um das einzigartige Universum der Geschichte widerzuspiegeln. MANNAs Gesangsdarbietung steht im Mittelpunkt dieses verspielten und farbenfrohen Titels, der verschiedene Gesänge und Hintergrundrufe enthält, von denen einige vom Komponisten selbst eingesungen wurden. Das Lied ist auch für sein Intro berühmt, das eine rückwärts aufgenommene Passage enthält, die bei Rückwärtsabspielen eine Nachricht preisgibt, die dem Produktionsteam für dessen Erstellung dankt.

Über ihre Arbeit an Dragon Ball Z hinaus ist MANNA auch für das Singen der Opening-Melodie der Kindersendung Hirake! Ponkikki mit dem Lied Kyou mo 1cm sowie eines Werbelieds für House Foods' House Curry bekannt. Sie hat in den letzten Jahren weiterhin Musik geschaffen, einschließlich der 2021 per Remote-Aufnahme produzierten Single Minna no Okage. Ihr Anime-Musikbeitrag bleibt jedoch einzig auf ihren denkwürdigen Vortrag von Dete Koi Tobikiri ZENKAI Power! fokussiert, ein Lied, das seit Jahrzehnten Popularität und Bekanntheit bei den Fans bewahrt hat.