Yuji Ohno ist ein japanischer Jazzmusiker, Komponist, Arrangeur und Pianist, geboren am 30. Mai 1941 in Atami, Shizuoka, Japan. Er begann in der Grundschule Klavier zu spielen und brachte sich während seiner Zeit an der Keio Oberschule selbst Jazz bei, wo er die Gruppe Junior Light Music gründete. Während seines Studiums an der juristischen Fakultät der Keio Universität war er Mitglied des renommierten Universitäts-Bigbands, der Keio University Light Music Society. Ohno gab sein Aufnahmedebüt 1966, indem er Musiker wie Hideo Shiraki und Yuzo Kayama begleitete. In den frühen 1970er Jahren zog er sich als Pianist von der Bühne zurück, um sich auf das Komponieren für Fernsehserien und Filme zu konzentrieren.

Ohno ist bekannt für seine musikalische Untermalung von Anime-Fernsehserien und Filmen, am berühmtesten für die Lupin-III-Franchise. Seine Arbeit an der Serie Lupin III Part II von 1977 und dem Spielfilm Das Schloss des Cagliostro von 1979, unter der Regie von Hayao Miyazaki, halfen, die anspruchsvolle und energiegeladene musikalische Identität der Serie zu prägen. Neben Lupin III komponierte er die Musik für andere bekannte Anime wie Captain Future (1979), Space Adventure Cobra (1982) und Shingu: Secret of the Stellar Wars. Er komponierte auch für Realfilmprojekte, wie die Tokusatsu-Serie Seiun Kamen Machineman.

Während seiner Karriere hat Ohno mehrere Bands geleitet und mit ihnen gespielt. Er gründete 1977 You & The Explosion Band, wobei die Gruppe viele seiner ikonischen Lupin-III-Themen spielte. Er war auch Mitglied eines Jazz-Trios mit dem tschechischen Bassisten Miroslav Vitous und dem amerikanischen Schlagzeuger Lenny White sowie von The Lupintic Five, später The Lupintic Six.

Zu seinen berühmtesten Kompositionen gehört das Theme from Lupin III, das für verschiedene Serien und Filme zahlreich neu arrangiert wurde. Spezifische Versionen umfassen Lupin Sansei '80 (auch bekannt als Theme from Lupin the Third - Part 2 '80 Version), das als Opening für Lupin the Third Part II verwendet und später im Film Das Schloss des Cagliostro eingebaut wurde. Er trug auch zu Crossover-Projekten bei, mit Credits wie Theme from Lupin the Third - 2013 with Conan Ending ver. für den Film Lupin III vs. Detective Conan The Movie. Andere bemerkenswerte Songs aus seinem umfangreichen Werk zur Franchise sind Love Squall, Super Hero, Love Is Everything, Manhattan Joke und das Love Theme from Lupin III.

Sein Musikstil vereint Jazz, Jazz-Fusion, Funk, Disco und Bossa Nova und integriert oft elektronische Elemente. Sein Produktionsstil wird als anspruchsvoll und doch zugänglich beschrieben, geprägt von einem starken melodischen Gespür und einem ausgeprägten Sinn für Raum in den Arrangements. Dieser Sound war weltweit sehr einflussreich und begehrt bei DJs und Sammlern. Seine Arbeit für die Lupin-III-Serie ist insbesondere über Jahrzehnte populär geblieben, wobei Ohno weiterhin neue Arrangements und Alben veröffentlicht. Er hat zahlreiche Soundtrack- und Kompilationsalben veröffentlicht, darunter viele Einträge in der Lupin the Third JAZZ-Serie sowie Alben wie Cosmos (1981) und Lifetide (1982). Die Kompilation Touch The Sublime Sound of Yuji Ohno, veröffentlicht 2023, bietet einen kuratierten Überblick über seine Produktionsarbeit aus den 1970er Jahren, einschließlich Titeln von seinen Anime-Soundtracks und Kollaborationen mit Sängern wie Nanako Sato, Hatsumi Shibata und Ken Tanaka. Ohno bleibt aktiv und wird weiterhin als eine der wichtigsten und eigenständigsten musikalischen Persönlichkeiten im japanischen Anime und Jazz-Fusion gefeiert.