Ikimono-gakari ist ein japanisches Pop-Rock-Duo aus der Präfektur Kanagawa, bestehend aus der Sängerin Kiyoe Yoshioka und dem Gitarristen Yoshiki Mizuno. Die Gruppe wurde ursprünglich im Februar 1999 von den Kindheitsfreunden Mizuno und Hotaka Yamashita gegründet, die die Band nach dem japanischen Begriff für die Kinder benannten, die für die Pflege von Schultieren und -pflanzen verantwortlich sind. Die Sängerin Kiyoe Yoshioka, die jüngere Schwester einer Klassenkameradin, stieß im November desselben Jahres dazu und festigte das Trio, das über zwei Jahrzehnte bestehen blieb, bevor Yamashita im Juni 2021 die Gruppe verließ.

Die Band debütierte im März 2006 bei Sony Music Entertainment Japans Epic Records mit der Single „SAKURA“. Ihr Musikstil verbindet hauptsächlich Soft Rock und Pop Rock, geprägt von Yoshiokas ausdrucksstarker Stimme und dem melodischen Songwriting von Mizuno, der den Großteil des Gruppenrepertoires komponiert hat.

Ikimono-gakari hat eine lange Geschichte von Beiträgen zu Anime-Serien und -Filmen. Ihre erste Anime-Verbindung war die Single „HANABI“, die am 31. Mai 2006 veröffentlicht wurde und als siebter Abspann für die langlaufende Serie Bleach diente. Die Verbindung der Band zum Naruto-Franchise ist besonders bemerkenswert. Ihre zehnte Single „Blue Bird“ (9. Juli 2008) wurde der dritte Vorspann für Naruto Shippuden und bleibt einer ihrer international bekanntesten Songs. Sie kehrten zur Serie mit „Hotaru no Hikari“ (15. Juli 2009) zurück, dem fünften Vorspann für Naruto Shippuden. Über ein Jahrzehnt später wurde der Track „BAKU“ aus ihrem Album Who? von 2021 als achter Vorspann für Boruto: Naruto Next Generations verwendet.

Über Naruto hinaus performte die Gruppe „Netsujō no Spectrum“ (15. Oktober 2014), das als erster Vorspann für den Anime The Seven Deadly Sins diente. Der Song wurde von Yoshiki Mizuno geschrieben und komponiert und von Takashi Kondo und Yusuke Tanaka arrangiert. Weitere Anime-Beiträge umfassen „Seishun Line“ als zweiten Vorspann für Big Windup! (auch bekannt als Ookiku Furikabutte), „Ryusei Miracle“ als Vorspann für Ghost Slayers Ayashi, „Haru Uta“ als Titelsong für den Film Detective Conan: The Eleventh Striker, „Egao“ für Pokémon the Movie: Genesect and the Legend Awakened, „Tokimeki“ als Vorspann für Power of Hope: PreCure Full Bloom und „Ureshikute“ als Thema für Pretty Cure All Stars F. Neuere Werke sind „Unmeichan“ als erster Vorspann für Mission: Yozakura Family, „Harebare!“ für Sakuna: Of Rice and Ruin und „Ikite, Sansan“ für die sechste Staffel von Kingdom.

Die Gruppe hat bedeutenden kommerziellen Erfolg erzielt, mit mehreren Alben, die Platz eins der Oricon-Wochencharts erreichten, darunter My Song Your Song (2008), Hajimari no Uta (2009), Newtral (2012), I (2013) und Fun! Fun! Fanfare! (2014). Ihr Kompilationsalbum Ikimonobakari: Members Best Selection (2010) verkaufte sich über 1,4 Millionen Mal. Ikimono-gakari ist auch mehrfach beim prestigeträchtigen NHK Kōhaku Uta Gassen Musikfestival aufgetreten, beginnend mit ihrem Debüt 2008. 2012 wurde ihr Song „Kaze ga Fuiteiru“ als NHK-Titelsong für die Übertragungen der Londoner Sommerolympiade und Paralympics ausgewählt.

Nach der Ankündigung einer Pause im Januar 2017, um den Mitgliedern individuelle Aktivitäten zu ermöglichen, nahm die Gruppe ihre kollektiven Aktivitäten im November 2018 wieder auf. Als Duo nach Yamashitas Ausscheiden 2021 produziert Ikimono-gakari weiterhin Musik und tritt auf, feiert ihr 25-jähriges Jubiläum 2024 mit einem besonderen Live-Auftritt im Nippon Budokan.