Kanjani∞, auch bekannt als Kanjani Eight, ist eine japanische Boyband, die 2002 unter der Talentagentur Johnny & Associates gegründet wurde. Die Gruppe debütierte ursprünglich 2004 als moderne Enka-Gruppe, hat sich aber seitdem zu einem vielseitigen Pop- und Rock-Act entwickelt. Aus der Kansai-Region stammend, ist die Band dafür bekannt, ihre Musik und ihr öffentliches Image mit dem lebendigen und humorvollen Geist von Osaka zu durchdringen, ein Thema, das häufig in ihren Texten und Songtiteln auftaucht. Der Name der Gruppe ist mit dem Unendlichkeits-Symbol (∞) stilisiert, das auch die Zahl Acht repräsentiert und ursprünglich den Kansai-Fernsehsender bezeichnete, auf dem sie erstmals auftraten.

Als musikalische Schöpfer zeichnet sich Kanjani∞ durch ihre Identität als eigenständige Band aus. Während sich typische Idol-Gruppen hauptsächlich auf Gesang und Tanz konzentrieren, sind die Mitglieder von Kanjani∞ versierte Instrumentalisten. Die Besetzung umfasste historisch Yu Yokoyama, Shingo Murakami, Ryuhei Maruyama (Bass), Shota Yasuda (Gitarre), Tadayoshi Okura (Schlagzeug) sowie die ehemaligen Mitglieder Subaru Shibutani und Ryo Nishikido (Gitarre). Diese Banddynamik ermöglicht es ihnen, komplexe Arrangements live zu spielen, und die Mitglieder tragen oft zum Songwriting und zur Komposition bei, wie beispielsweise der Titel Your WURLITZER, der von Ryo Nishikido und Shota Yasuda mitgeschrieben wurde.

Kanjani∞ hat eine bedeutende Geschichte der Musikbeiträge für Anime, Fernsehdramen und Filme. Ein herausragendes Beispiel ihrer Anime-Arbeit ist die Single Panorama, die am 12. Oktober 2016 veröffentlicht wurde. Dieser Track diente als Haupttitellied für die Fernseh-Anime-Adaption des beliebten Videospiels Monster Hunter Stories RIDE ON. Beschrieben als schwungvolle und temporeiche Hymne, wurde Panorama geschrieben, um den Mut und die Hoffnung zu geben, einen Schritt in eine weite neue Welt zu wagen, was dem abenteuerlichen Ton der Serie entspricht. Die Single war ein kommerzieller Erfolg und debütierte auf Platz eins der Oricon Weekly Singles Chart.

Über Anime hinaus verfügt die Gruppe über einen umfangreichen Katalog von Titelliedern für Realfilm-Projekte. Allein im Jahr 2013 produzierten sie mehrere bemerkenswerte Verbindungen. Die Doppel-A-Seite-Single Hesomagari / Koko ni Shikanai Keshiki enthielt Hesomagari als Thema für das Fernsehdrama Otenki Oneesan und Koko ni Shikanai Keshiki als Thema für den Film Prefectural Government Hospitality Section. Im selben Jahr wurde die Ballade Namida no Kotae als Titellied für den Film 100-kai Nakukoto verwendet. Ihr Rock-Track Aoppana, geschrieben von Masuzoe Naoki der Band Godiego, war das Titellied für das Drama Boys on the Run.

Musikalisch nimmt Kanjani∞ eine einzigartige Stellung in der japanischen Unterhaltungsindustrie ein. Sie werden für ihre musikalische Vielseitigkeit anerkannt, indem sie Rock, Pop, Funk, Balladen und Comedy-Musik in ihren Alben vereinen. Ihr Album JUKE BOX aus dem Jahr 2013 veranschaulicht diese Bandbreite mit dem Osaka-feiernden TAKOYAKI in my heart von Hyadain, dem melodischen Rock von RESCUE RESCUE von Joe Inoue und dem Folk-Pop von Seishun Nostalgie von Skoop On Somebody. Diese Bereitschaft, mit einer Vielzahl von Songwritern und Produzenten zusammenzuarbeiten, von SEKAI NO OWARI bis Kubota Toshinobu, trägt zu ihrem vielfältigen und unvorhersehbaren Sound bei.

Die industrielle Bedeutung von Kanjani∞ liegt in ihrem erfolgreichen Übergang von einem regionalen Enka-Act zu einer landesweit tourenden, rockbeeinflussten Band. Sie schrieben Geschichte, indem sie eine der ersten Popgruppen waren, die Konzerte in allen 47 Präfekturen Japans gaben, was ihre breite Basisattraktivität demonstrierte. Indem sie ihre eigenen Instrumente spielen und einen Großteil ihres Materials selbst schreiben, haben sie ein Image als ernsthafte Musiker und nicht nur als Popstars kultiviert. Mit zahlreichen Nummer-eins-Singles und platinzertifizierten Alben bleibt Kanjani∞ eine starke Kraft in der japanischen Pop- und Rockmusik und überbrückt effektiv die Lücke zwischen traditioneller Idol-Kultur und authentischer Band-Musikalität.