Kusao Takeshi ist ein japanischer Sänger und Performer, dessen Musikkarriere eng mit seiner Arbeit im Anime-Bereich verbunden ist. Geboren am 20. November 1965 in der Präfektur Saitama, hat er zahlreiche Gesangsauftritte und Soloaufnahmen veröffentlicht, hauptsächlich in den 1990er Jahren und bis in die 2000er Jahre hinein. Während er weithin für seine Synchronsprecherrollen bekannt ist, umfasst sein musikalisches Schaffen eigenständige Alben, Charakterlieder und Titelmusik für Fernsehserien, Filme und Videospiele.

Kusao begann seine Aufnahmekarriere Ende der 1980er Jahre. Er war Mitglied von NG5, einer Synchronsprecher-Einheit, die für den Anime Yoroiden Samurai Troopers (Ronin Warriors) gebildet wurde, für den er die Hauptrolle des Ryo Sanada spielte. Die Gruppe erzielte bedeutenden kommerziellen Erfolg, wobei ihre CDs und Merchandise-Artikel in den frühen 1990er Jahren beträchtliche Umsätze erzielten. Nach der Auflösung der Gruppe verfolgte er eine Solokarriere und veröffentlichte zwischen 1991 und 1994 eine Reihe von Alben unter dem Label YOUMEX. Diese frühen Soloarbeiten enthielten Lieder wie Nettaiya, Doubt und Omoi wa Honoo no you ni.

Sein Musikstil wird allgemein als J-Pop und Rock kategorisiert, oft mit von E-Gitarren geprägten Arrangements und Texten, die mit Anime-Themen von Heldentum und Emotion verbunden sind. Im Jahr 2004 veröffentlichte er ein Super-Best-Album mit dem Titel Takeshi Kusao Super Best YOUMEX YOUMIX. Diese Kompilation enthielt siebzehn Titel, die persönlich von Kusao aus seinen früheren Alben ausgewählt wurden, darunter zwei neu aufgenommene Lieder. Für diese Veröffentlichung steuerte er auch als Texter bei mehreren Titeln bei, wie Suishou no Bell (Crystal Bell) und Another Moon 2005, und fungierte als Album-Supervisor.

Neben seinen Soloalben wird Kusao häufig für Charakterlieder und Insert-Songs für Anime-Serien, in denen er auftritt, genannt. Ein bemerkenswertes Beispiel ist seine Arbeit an Dragon Ball Kai, der überarbeiteten Version von Dragon Ball Z. Er wird für das Lied Tattahitori no Senshi, ein Charakterlied für seine Rolle als Trunks, genannt. Dieser Titel war auf dem Dragon Ball Kai Soundtrack III & Songs Album enthalten, das am 22. September 2010 veröffentlicht wurde. Seine anderen bedeutenden musikalischen Beiträge umfassen Opening- und Ending-Themenlieder für den Anime NG Knight Lamune & 40, wo er 1990 unter anderem die Titel Nekketsu!! Yuusha Lamuness und Mezase! Ichiban performte.

Während seiner Karriere hat Kusao mit verschiedenen Komponisten und Arrangeuren zusammengearbeitet, darunter Nobuhiko Kashiwara, Kanji Kai und Kohei Tanaka, die zu seinen Soloalben und Charakterliedern beigetragen haben. Seine Arbeit erstreckt sich auch auf Videospiel-Soundtracks, mit Gesangsauftritten in Spielalben für Franchises wie Momotaro Densetsu und Yoroiden Samurai Troopers. Seine Bedeutung in der Branche liegt in seiner Rolle als Synchronsprecher, der erfolgreich eine parallele Karriere als Aufnahmekünstler aufrechterhielt und Originalmusik und charaktergetriebene Lieder zu einigen der bedeutendsten Anime-Franchises seiner Ära beisteuerte.