King Gnu ist eine japanische Rockband, die 2017 gegründet wurde, wobei ihre Wurzeln bis ins Jahr 2015 zurückreichen, als die Kernmitglieder unter dem Namen Srv.Vinci auftraten. Die Band steht bei Ariola Japan, einem Label von Sony Music, unter Vertrag. Die Gruppe besteht aus vier Mitgliedern: Daiki Tsuneta, der als Gitarrist, Sänger, Cellist und Hauptsongwriter fungiert; Yu Sekai am Schlagzeug und Sampler; Kazuki Arai am Bass; und Satoru Iguchi am Gesang und Keyboard. Daiki Tsuneta wird weithin als kreativer Kopf der Gruppe anerkannt und ist für das Komponieren und Schreiben der Texte des überwiegenden Teils des Bandrepertoires verantwortlich.

Musikalisch ist King Gnu für einen unverwechselbaren Stil bekannt, der oft als hybride oder experimentelle Form des J-Rock beschrieben wird. Ihr Sound lässt sich nicht leicht kategorisieren und vereint Elemente von Jazz, Hip-Hop, klassischer Musik und Dance Music auf einer Rockbasis. Dieser Ansatz, geprägt von komplexen Arrangements und genreübergreifendem Songwriting, hat ihnen kritische Anerkennung und den Ruf eingebracht, die Grenzen des japanischen Mainstream-Pop zu erweitern. Der Bandname, abgeleitet vom Gnu (Wildebeest), wurde gewählt, um ihren Wunsch auszudrücken, ein diverses Publikum um ihre Musik zu versammeln, ähnlich den wandernden Herden des Tieres.

King Gnus Verbindung zu Anime und verwandten Medien bildet einen bedeutenden Teil ihrer Karriere. Eine ihrer ersten großen Kooperationen war der Song Prayer X, der 2018 als Abspann für den TV-Anime Banana Fish verwendet wurde. Dieser Titel war auf ihrem zweiten Studioalbum Sympa enthalten, das 2019 veröffentlicht wurde.

Die Band erlangte große Mainstream-Bekanntheit durch ihre Arbeit am beliebten Franchise Jujutsu Kaisen. Für den Animationsfilm Jujutsu Kaisen 0, der 2021 erschien, steuerten King Gnu sowohl den Opening- als auch den Ending-Song bei. Die Doppel-A-Side-Single Ichizu/Sakayume enthält den Song Ichizu als Opening-Thema des Films und Sakayume als Ending-Thema. Beide Titel wurden von Daiki Tsuneta geschrieben und sind später auf dem vierten Studioalbum der Band, The Greatest Unknown, enthalten. Die Band setzte ihre Zusammenarbeit mit der Jujutsu Kaisen-Animeserie fort, indem sie den Song Specialz beisteuerte, der als Opening-Thema für den Shibuya-Vorfall-Bogen der zweiten Staffel ab der sechsten Episode diente. Diese Single wurde 2023 veröffentlicht und ist ebenfalls auf The Greatest Unknown zu finden.

Vor ihrer Arbeit an Jujutsu Kaisen schufen King Gnu den Song Boy für den Fantasy-Anime Ranking of Kings. Im Dezember 2021 als Single veröffentlicht, wurde Boy als erstes Opening-Thema der Serie verwendet. Die Erstauflage der Single enthielt eine Blu-ray Disc, die mehrere der bis dahin populären Musikvideos der Band zusammenfasste.

Über ihre Anime-Beiträge hinaus wurde King Gnus Musik prominent in zahlreichen japanischen TV-Dramen und Filmen eingesetzt. Bemerkenswerte Beispiele sind der Song Hakujitsu, ein großer Durchbruchshit der Band, der als Thema für das Drama Innocence: Enzai Bengoshi diente, und Chameleon, der Titelsong für das Drama Don't Call It Mystery. Ihr Album The Greatest Unknown, das im November 2023 veröffentlicht wurde, dient als umfassende Sammlung dieser produktiven Phase und vereint viele ihrer erfolgreichen Singleveröffentlichungen aus den Vorjahren mit neuem Material. Die Bedeutung der Band für die Branche wird weiter durch ihre Auftritte bei prestigeträchtigen Jahresendeprogrammen wie dem NHK Kōhaku Uta Gassen (Rot-Weiß-Gesangswettstreit), bei dem sie mehrfach auftraten, und durch den Erhalt mehrerer Japan Gold Disc Awards unterstrichen.