JAM Project featuring Rica Matsumoto und Hironobu Kageyama ist eine spezifische, im Abspann genannte Gesangsbesetzung der größeren japanischen Anison-Supergroup JAM Project, die am 19. Juli 2000 vom erfahrenen Sänger Ichirou Mizuki gegründet wurde. Der Name JAM Project steht für Japan Animationsong Makers Project. Dieses spezielle Duo erscheint im Abspann der frühesten von der Gruppe veröffentlichten Singles, in einer Zeit, als die Gründungsbesetzung aus Hironobu Kageyama, Rica Matsumoto, Masaaki Endoh, Eizo Sakamoto und Ichirou Mizuki bestand. Hironobu Kageyama hatte bereits eine jahrzehntelange Karriere als Mitglied der Rockband Lazy und als Solokünstler von Anime- und Tokusatsu-Titelliedern hinter sich, während Rica Matsumoto weithin dafür bekannt war, das Eröffnungsthema der Pokémon-Animeserie zu singen. Zusammen repräsentierten sie zwei der prominentesten Sänger innerhalb der ursprünglichen JAM-Project-Formation.

Die bemerkenswerteste Veröffentlichung unter dieser spezifischen Nennung ist die Single Shippu ni Nare, veröffentlicht am 26. Juli 2000. Die Single enthält zwei Titel: den Titelsong Shippu ni Nare und die B-Seite Crazy Revolution. Beide Songs werden von Rica Matsumoto und Hironobu Kageyama als Leadsängern gesungen, mit zusätzlichem Hintergrundgesang von JAM-Project-Mitglied Masaaki Endoh und anderen. Crazy Revolution wurde als Einfügungssong für die Original Video Animation éX-Driver verwendet, die von Kosuke Fujishima inszeniert wurde. Die Texte für Crazy Revolution wurden von Hironobu Kageyama geschrieben, und die Musik wurde von Yohgo Kohno komponiert und arrangiert. Die Aufnahmesession umfasste eine Begleitband, die Munetaka Higuchi am Schlagzeug, Hiroya Fukuda an der Gitarre, Naoya Yamamoto am Bass und Yohgo Kohno an den Keyboards beinhaltete. Der Song ist ein energiegeladenes Hard-Rock-Stück mit einem treibenden Rhythmus und Call-and-Response-Gesangspassagen, die der Ästhetik der Hochgeschwindigkeitsautojagd von éX-Driver entsprechen. Shippu ni Nare, die A-Seite, wurde von Hitoshi Chiba komponiert, mit Texten von Kanae Shiira und arrangiert von Yohgo Kohno, und wurde als Image-Song für dieselbe OVA-Serie verwendet.

Andere frühe JAM-Project-Singles enthielten ebenfalls spezifische Mitgliedernennungen. Die Single Danger Zone, veröffentlicht am 22. November 2000, zeigt Eizo Sakamoto und Masaaki Endoh auf dem Titeltrack und Rica Matsumoto als Solosängerin auf der B-Seite It's Emotion. Die Single Storm, veröffentlicht am 21. Dezember 2000, zeigt Ichirou Mizuki und Hironobu Kageyama. Anfang 2001 veröffentlichte die Gruppe mehrere Singles für verschiedene Anime- und Game-Eigenschaften, darunter Soultaker für den gleichnamigen Anime, Hagane no Messiah für Super Robot Wars Alpha Gaiden, Fire Wars für Mazinkaiser, Tornado für Shin Getter Robo vs Neo Getter Robo und Crush Gear Fight! für Gekitou Crush Gear Turbo. Viele dieser frühen Singles betrafen Teilmengen der Gründungsmitglieder, wenn auch nicht immer die spezifische Kombination von Matsumoto und Kageyama allein.

Der Song Crazy Revolution wurde später in das Kompilationsalbum Best Project: JAM Project Best Collection aufgenommen, das am 6. März 2002 veröffentlicht wurde und die frühen Singles der Gruppe versammelte. Das Album Shippu ni Nare wurde von Einzelhändlern als das erste JAM-Project-Werk beworben, das die Debütveröffentlichung der Gruppe markierte. Kritiker und Rezensenten stellten fest, dass beide Songs der Single solide waren, aber insbesondere Crazy Revolution einen Rockstil der 1960er Jahre heraufbeschwor. Die Single wurde unter dem Label Victor Entertainment mit der Katalognummer LADA-1002 veröffentlicht.

Musikalisch verkörpert die Kombination von Matsumoto und Kageyama auf diesen frühen Tracks den charakteristischen Sound von JAM Project: kraftvoller, melodischer Hard Rock und Heavy Metal mit geschichteten Vocals, treibenden Gitarrenriffs und hymnischen Refrains. Kageyamas Gesangsstil ist kühn und leicht rau, verwurzelt in seiner Erfahrung mit Hard Rock und Metal, während Matsumoto eine helle, energiegeladene Gesangsqualität einbringt, die seinen Vortrag ergänzt. Ihr Zusammenspiel auf Crazy Revolution wechselt zwischen Unisono-Linien und harmonisierten Abschnitten und schafft eine Dynamik, die zu einem Markenzeichen der frühen Veröffentlichungen der Gruppe wurde.

Rica Matsumotos Beteiligung an JAM Project dauerte bis 2008, als sie eine vorübergehende Pause ihrer Aktivitäten mit der Gruppe ankündigte. Sie hat seitdem nicht mehr mit JAM Project aufgetreten, obwohl sie den Wunsch geäußert hat, sich in Zukunft wieder mit der Gruppe zu vereinen. Hironobu Kageyama ist während der gesamten Geschichte von JAM Project ein konstantes Mitglied geblieben und fungiert oft als De-facto-Leiter der Gruppe. Die JAM-Project-Besetzung erweiterte sich 2002 und 2003 mit der Aufnahme von Hiroshi Kitadani, Masami Okui und Yoshiki Fukuyama und umfasste später den brasilianischen Sänger Ricardo Cruz als halbregelmäßiges Mitglied. Trotz dieser Veränderungen bleibt die frühe Produktion der Gruppe mit Kageyama und Matsumoto ein grundlegender Teil ihrer Diskografie.

In Bezug auf die Branchenbedeutung repräsentiert JAM Project featuring Rica Matsumoto und Hironobu Kageyama die früheste Phase dessen, was zu einer der beständigsten und international aktivsten Anison-Supergroups in der japanischen Musikgeschichte werden sollte. Die Gründung der Gruppe wurde durch den Wunsch motiviert, den energiegeladenen, themengetriebenen Geist früherer Anime-Lieder gegen einen Trend von unzusammenhängenden Pop-Tie-ins zu bewahren. Die frühen Singles, einschließlich derer, die Matsumoto und Kageyama zugeschrieben werden, etablierten den Ruf der Gruppe für energiegeladene Hard-Rock- und Metal-Hymnen, die direkt mit Anime-, Tokusatsu- und Videospiel-Eigenschaften verbunden sind. Die éX-Driver-OVA, obwohl nicht so bekannt wie einige spätere JAM-Project-Franchises wie Garo oder One-Punch Man, war eine wichtige frühe Nennung, die die Fähigkeit der Gruppe demonstrierte, Musik zu schaffen, die dem Ton und Tempo von actionorientierten Animationen entspricht.