Hayato Matsuo ist ein japanischer Musikkomponist, Arrangeur und Orchestrator, geboren am 13. August 1965 in Kashiwa, Chiba. Er studierte an der Tokyo University of the Arts, schloss sein Studium 1991 ab und begann seine Karriere als Assistent von Koichi Sugiyama, dem Komponisten der Dragon-Quest-Reihe. Seine erste eigenständige Filmmusik schrieb er 1991 für das Videospiel Master of Monsters. 1995 trat er der unabhängigen Musik-Kompositionsgruppe Imagine bei, deren Kernmitglied er bis heute ist.

Matsuos Werk umfasst sowohl Videospiele als auch Anime. Im Anime-Bereich ist er vor allem für seine orchestralen Soundtracks zu Hellsing Ultimate bekannt, für die er zahlreiche Stücke komponierte, darunter „Letze Bataillon“, aufgeführt vom Warsaw Philharmonic Orchestra. Er komponierte auch für Magic Knight Rayearth, JoJo's Bizarre Adventure (die Phantom-Blut-Episoden), Drifters, The World God Only Knows und dessen Fortsetzungen sowie für Serien wie Les Misérables: Shoujo Cosette und Transformers: Armada. Für die Realfilm-Serie Kamen Rider 555 war er als Komponist tätig.

Zu seinen Videospiel-Credits gehören Ogre Battle: March of the Black Queen (mit Hitoshi Sakimoto und Masaharu Iwata), Front Mission 3, Final Fantasy XII, die Shenmue-Reihe, Dragon Force II und Panzer Dragoon Saga. Er steuerte auch Arrangements zu Spielen wie NiGHTS into Dreams, Sakura Taisen und El Shaddai: Ascension of the Metatron bei.

Matsuos musikalische Identität wurzelt in einer klassisch ausgebildeten Grundlage, die orchestrale Texturen mit Elementen aus Rock, Jazz und Funk verbindet. Sein Stil verwendet oft eine gotische und filmische Klangästhetik, beeinflusst von Komponisten wie Jerry Goldsmith und Bands wie Emerson, Lake & Palmer. Er hat Orchester dirigiert oder mit ihnen zusammengearbeitet, darunter das Kanagawa Philharmonic und das Warsaw Philharmonic Orchestra.

Neben dem Komponieren trat Matsuo mit der Progressive-Rock-Band G-Clef auf und trug zu Originalalben bei, die auf Shinji Hosoes Label Troubadour Records veröffentlicht wurden. Er hat kein eigenständiges Soloalbum veröffentlicht, aber zahlreiche Originaltracks zu Compilation- und Soundtrack-Veröffentlichungen beigesteuert. Seine Rolle als Arrangeur für die Orchestral Game Concert-Reihe und seine fortlaufende Zusammenarbeit mit Koichi Sugiyama unterstreichen seine Bedeutung in der japanischen Medienmusikbranche.