L'Arc-en-Ciel ist eine japanische Rockband, die 1991 in Osaka gegründet wurde. Die aktuelle und am längsten bestehende Besetzung der Band besteht aus Sänger hyde, Bassist tetsuya (auf vielen Veröffentlichungen als tetsu gelistet), Gitarrist ken und Schlagzeuger yukihiro. In den frühen Jahren gab es mehrere Besetzungswechsel, wobei die ursprünglichen Mitglieder hiro und pero die Band verließen, bevor ken und sakura hinzukamen, und sakura später 1997 ausschied. Yukihiro trat im selben Jahr als Support-Schlagzeuger bei und wurde am 1. Januar 1998 offizielles Mitglied, wodurch die bis heute stabile Besetzung komplettiert wurde. Der Bandname ist französisch für „Der Regenbogen“. Sie erlangten zunächst Anerkennung in der Independent-Szene, bevor sie 1994 bei Ki/oon Sony Records (heute Ki/oon Records) unterschrieben, um ihr Major-Label-Debüt zu geben.

Musikalisch ist L'Arc-en-Ciel für ein Alternative-Rock-Fundament bekannt, das Elemente von Pop-Rock und Post-Rock einbezieht. Während die Band anfangs mit der Visual-Kei-Bewegung assoziiert wurde, distanzierte sie sich nach ihrem Major-Label-Debüt von diesem Stil. Die Gruppe ist bemerkenswert für die unterschiedlichen musikalischen Persönlichkeiten ihrer vier Mitglieder; hydes Gesangsmelodien und düster angehauchte Kompositionen, kens Gitarrenarbeit, tetsuyas von japanischem Pop beeinflusstes Songwriting und yukihiros rhythmisches Gespür tragen alle zu einem Sound bei, der sowohl geschlossen als auch vielfältig ist. L'Arc-en-Ciel gilt als einer der kommerziell erfolgreichsten und bedeutendsten Rock-Acts in der japanischen Musikgeschichte, mit geschätzten 40 Millionen verkauften Tonträgern. Sie erreichten zahlreiche Nummer-eins-Singles und -Alben in den Oricon-Charts, und 2012 wurden sie als erster japanischer Act Headliner im Madison Square Garden in New York City.

L'Arc-en-Ciel hat eine umfangreiche Geschichte mit Beiträgen von Musik für Anime-Serien und -Filme, wobei mehrere ihrer bekanntesten Songs eng mit großen Titeln verbunden sind. Eine ihrer frühesten Verbindungen zu Anime entstand 1994 mit „Blurry Eyes“, ihrer zweiten Major-Single, die als Opening-Thema für die Serie DNA² verwendet wurde. Später war die Band mehrfach mit der Rurouni-Kenshin-Franchise verbunden. Ihr Song „The Fourth Avenue Cafe“ wurde als viertes Ending-Thema für die Rurouni-Kenshin-Fernsehserie verwendet, wurde jedoch 1997 nach nur vier Episoden aus der Ausstrahlung genommen, nachdem Schlagzeuger sakura verhaftet worden war. Die Single zum Song wurde ebenfalls gestoppt und erst 2006 offiziell veröffentlicht. Im selben Jahr wie der Vorfall ging die Band mit neuem Schlagzeuger yukihiro weiter und veröffentlichte die Single „Niji“ (虹, „Regenbogen“), die als Opening-Thema für den Animationsfilm Rurouni Kenshin: Requiem for the Ishin Shishi diente. Damit war L'Arc-en-Ciel der einzige Künstler, der mehr als einen Song zur Rurouni-Kenshin-Franchise beisteuerte. „Niji“ ist seitdem ein Markenzeichen der Band geworden und wird oft als Abschlussnummer bei ihren Konzerten gespielt.

Das Profil der Band beim internationalen Publikum erweiterte sich erheblich durch ihren Beitrag zur ersten Fullmetal-Alchemist-Animeserie 2004. Der Song „Ready Steady Go“, mit Musik von tetsu und Text von hyde, wurde als zweites Opening-Thema verwendet. Die Single erreichte Platz eins der Oricon-Charts. Die Band setzte ihre Verbindung zur Franchise fort, indem sie sowohl das Opening-Thema „Link“ als auch das Ending-Thema „Lost Heaven“ für den Film Fullmetal Alchemist the Movie: Conqueror of Shamballa von 2005 beisteuerte. Ein weiterer bemerkenswerter Anime-Credit aus den 2000er Jahren ist „Driver's High“, das als erstes Opening-Thema für die Serie Great Teacher Onizuka (GTO) verwendet wurde.

In den späten 2000er Jahren steuerte die Band mehrere Songs zur Mobile-Suit-Gundam-00-Franchise bei. Ihre Single „Daybreak's Bell“ wurde als erstes Opening-Thema für die erste Staffel der Serie verwendet, während „Honey“ als siebtes Ending-Thema derselben Staffel diente. 2008 veröffentlichte die Band zwei Singles, die als Titelsongs für die Filmreihen-Adaption des Romans Battle Royale dienten: „Drink It Down“ für den Film Battle Royale II: Requiem und „Nexus 4“ für Werbezwecke. L'Arc-en-Ciel steuerte auch „Bless“ als Titelsong für die Filmadaption des Mangas Ōoku: The Inner Chambers von 2010 bei. Der Song „Chase“ der Band wurde 2014 als erstes Opening-Thema für die Animeserie Sengoku Basara: End of Judgement verwendet. Neben diesen Credits waren auch einzelne Mitglieder an Anime-Musik beteiligt, am bekanntesten ist hydes Komposition „Glamorous Sky“ für die Realfilm-Adaption des Mangas Nana, die von Mika Nakashima gesungen wurde.