Taku Iwasaki ist ein japanischer Komponist und Arrangeur, geboren am 21. Januar 1968 in Tokio, Japan. Er ist Absolvent der Kompositionsabteilung der Tokyo National University of Fine Arts and Music. Iwasaki begann seine professionelle Musikkarriere nach dem Abschluss, arbeitete zunächst als Arrangeur und erlangte dann Anerkennung für seine Arbeit an Anime-, Film- und Videospiel-Soundtracks.

Iwasakis Karriere in der Anime-Musik wurde ab Ende der 1990er Jahre bedeutend. Zu seinen frühen bemerkenswerten Werken gehört die Komposition der Musik für die OVA-Serie Rurouni Kenshin: Trust & Betrayal im Jahr 1999. Er festigte seinen Ruf weiter mit der Musik für die Read or Die OVA im Jahr 2001. Der offizielle Soundtrack zu Read or Die bestätigt seine Urheberschaft bei bestimmten Titeln, darunter das Stück mit dem Titel „Bring All the Wisdom to Great Britain!“ (Subete no Eichi o Eikoku e!) und „Those Who Love Books to Insanity Say, 'Paper Is Always with Us'“. Das Soundtrack-Album führt Iwasaki als Musik-Komponisten auf und nennt ihn auch als Pianisten und Synthesizer-Spieler. In den folgenden Jahrzehnten wurde er zu einer produktiven Figur in der Branche und komponierte für eine große Anzahl beliebter Fernseh-Anime-Serien.

Seine umfangreiche Liste von Fernseh-Anime-Credits umfasst Witch Hunter Robin (2002), R.O.D -THE TV- (2003), Tengen Toppa Gurren-Lagann (2007), Soul Eater (2008), Black Butler (2008), Katanagatari (2010), JoJo's Bizarre Adventure: Battle Tendency (2012), Gatchaman Crowds (2013), Noragami (2014), Akame ga Kill! (2014) und Bungo Stray Dogs (2016). Er arbeitete auch an zahlreichen Fortsetzungen dieser Serien, wie Noragami Aragoto und späteren Staffeln von Bungo Stray Dogs. Neben dem Fernsehen erstreckt sich seine Arbeit auf OVAs, Kinofilme wie die zwei Gurren-Lagann-Kompilationsfilme und Videospiele, darunter Soul Edge und Muv-Luv Alternative.

Iwasakis musikalische Identität ist durch ihre stilistische Breite und ihren Eklektizismus geprägt. Seine Kompositionen verbinden häufig Orchestermusik mit verschiedenen Genres wie elektronischer Musik, Jazz, Hip-Hop, Rock, Oper und Rap. Er ist dafür bekannt, unkonventionelle Elemente und temporeichen englischen Rap in seine instrumentalen Partituren einzubauen, ein Stil, der besonders in seiner Arbeit an Serien wie Gurren-Lagann und Soul Eater auffiel. Seine Musik reicht oft von düsteren und melancholischen Klavierstücken bis hin zu hoch energetischen Action-Tracks, und er hat betont, bewusst Standard-J-Pop- oder „rührende“ Klischees in seiner Hintergrundmusik zu vermeiden. Diese Vielseitigkeit ermöglicht es seinen Soundtracks, sich einer breiten Palette von Serientönen anzupassen, von komischen und fröhlichen Momenten bis hin zu intensiver Action und dunkleren thematischen Inhalten.

Im Laufe seiner Karriere hat Iwasaki mehrere wiederkehrende Zusammenarbeiten gepflegt. Er arbeitet häufig mit Regisseur Kenji Nakamura an Serien wie Gatchaman Crowds und Tsukimonogatari zusammen. Besonders hervorzuheben ist seine langjährige musikalische Partnerschaft mit dem Rapper Lotus Juice, der Gesangstitel für Iwasakis Kompositionen in Serien wie Soul Eater, Black Butler, JoJo's Bizarre Adventure und Persona: Trinity Soul beigesteuert hat. Anfang der 2000er Jahre war er auch Mitglied der Musik-Unit SmartDrug, mit der er mehrere Mini-Alben veröffentlichte. Iwasaki hat eigene Live-Events veranstaltet, darunter eine Reihe von Soloauftritten mit dem Titel „Soundtrack to the streets“ ab 2013, und war Gegenstand von Tribut-Konzerten, wie einer Aufführung des iconiQ Soundtrack Orchestra in New York im Jahr 2016.

Taku Iwasaki gilt als bedeutender und einflussreicher Komponist in der Anime-Branche, bekannt für seine Bereitschaft, die Grenzen dessen zu erweitern, was Anime-Musik sein kann. Seine Arbeit wird hoch geschätzt für ihre Originalität, Komplexität und ihre Weigerung, sich konventionellen Normen anzupassen, wobei sie oft avantgardistische und klassische Einflüsse einbezieht. Er hat sich kritisch über Branchenpraktiken und die manchmal auferlegten Einschränkungen für Soundtrack-Komponisten geäußert und betont die Bedeutung der Musik als integralen Bestandteil des Geschichtenerzählens, nicht nur als Hintergrundatmosphäre. Sein unverwechselbarer Ansatz hat ihm eine treue Anhängerschaft eingebracht und seinen Status als Schöpfer gefestigt, dessen Musik oft ebenso einprägsam ist wie die visuellen Werke, die sie begleitet.