MAKE.UP ist eine japanische Hard-Rock- und Heavy-Metal-Band, die 1983 in Tokio gegründet wurde. Die Gruppe ist vor allem für ihre dauerhaften und ikonischen Beiträge zum Soundtrack der Anime-Serie Saint Seiya (Die Ritter des Tierkreises) bekannt. Die Besetzung der Band bestand aus Nobuo Yamada als Leadsänger, Hiroaki Matsuzawa an der Gitarre, Yōgo Kōno an den Keyboards, Yasuyoshi Ikeda am Bass und Yoshihiro Toyokawa am Schlagzeug. Vor ihrer Arbeit für Anime veröffentlichte MAKE.UP mehrere Studioalben, darunter 1984 Howling Will und Straight Liner, gefolgt von Born to Be Hard und Rock Legend of Boys & Girls im Jahr 1985.

1986 wurde die Band vom Plattenlabel Nippon Columbia eingeladen, Musik für den Fernseh-Anime Saint Seiya zu komponieren. Ihr Beitrag zur Serie wurde zu einem prägenden Moment in der Geschichte der Anime-Musik. MAKE.UP performte das erste Opening der Serie, Pegasus Fantasy, und das erste Ending, Eien Blue (Blue Forever). Beide Songs wurden enorm populär und gelten weithin als Klassiker, wobei Pegasus Fantasy als einer der berühmtesten Anime-Themensongs aller Zeiten anerkannt ist. Die Original-Single dieser beiden Titel wurde am 21. Oktober 1986 veröffentlicht und erlebte im März 2024 eine Gedenk-Neuauflage als analoge EP.

Die Arbeit der Band an Saint Seiya ging weit über die Haupt-Themensongs hinaus. Sie performten zahlreiche Insert-Songs und Charakter-Image-Songs für die Serie, darunter Ai no Saint (Love Fighter), Kanashimi no Eiyuu (Stardust Way), Kibou no Tsubasa (Friends in the Sky), Shori no Pegasus (I Am Fight), Sayonara no Kawari ni (Can't Say Good Bye) und Remember. Viele dieser Titel wurden auf dem Soundtrack-Album Saint Seiya: Hit Kyokushū I von 1986 zusammengestellt. Die Verbindung der Band zum Franchise dauerte über Jahrzehnte an. 2004 performten sie den Song Never (Saint Seiya no Theme) als Ending für den Kinofilm Saint Seiya Tenkai Hen Josou: Overture. 2012 wurde eine neue Version ihres Signatur-Songs, Pegasus Fantasy ver.Ω, als Opening für die Nachfolgeserie Saint Seiya Omega verwendet. Die Gruppe hat auch aktualisierte Versionen ihrer klassischen Songs aufgenommen, wie die 21st century ver. von Pegasus Fantasy und Eien Blue.

Außerhalb der Welt von Saint Seiya sind MAKE.UPs direkte Anime-Credits spärlich. Der Song Eien Blue: Blue Forever wurde bemerkenswerterweise viel später, 2015, als Insert-Song in der Anime-Serie Gintama verwendet. Die Band trug auch zum Tokusatsu-Genre (Live-Action-Spezialeffekte) bei, indem sie 2010 das Ending Star no Mamoru Mono für den Film Tensou Sentai Goseiger: Epic on the Movie performte.

MAKE.UP löste sich 1987 nach dem Höhepunkt ihrer Saint Seiya-Arbeit auf, hat sich aber regelmäßig wiedervereinigt. Bekannte Wiedervereinigungen fanden 1993, 2004 und 2009 statt. Das Vermächtnis der Band ist untrennbar mit dem Saint Seiya-Franchise verbunden, wo ihr kraftvoller, melodiöser Hard-Rock-Sound den heroischen und mythologischen Ton der Serie einfing. Ihre Musik wurde in zahlreichen Kompilationen neu verpackt, darunter das 20-jährige Jubiläums-Boxset Memories of Blues 2004 und die Best-of-Sammlung Golden: Best of Make-Up 2012. Die Identität der Band wird durch ihre hymnischen Chöre und den leidenschaftlichen Gesang von Nobuo Yamada definiert, was sie zu einer wegweisenden Größe im Kanon der Anime-Themenmusik der 1980er Jahre macht. Ihre Arbeit wird weiterhin von Fans weltweit gefeiert und zementiert ihren Status als legendäre Musikgruppe innerhalb der Anime-Industrie.