The episode opens with the party of Sakuya, Tobias, and Mary attempting to observe a high-level raid on the formidable boss monster, The One Sin. Seeking a better vantage point, Sakuya inadvertently triggers a trap that decimates the raiding guild, Yata Mirror, led by Shamrock. The following day, the three friends discover a bounty has been placed on their characters by players named Iyoten and Asta, forcing them into hiding within the game world. While Sakuya is alone in the town of Mac Anu, she encounters a mysterious cat-like player character named Hermit. Iyoten and Asta soon capture Sakuya and Hermit using illegal cheat items, but Tobias and Mary arrive to help them escape. During the ensuing chase, Shamrock and her guild intervene, revealing that Iyoten and Asta, not her guild, were responsible for the bounty. In the chaos, Iyoten pushes Hermit into an abyss, a player kill that triggers a catastrophic data anomaly. All players in the vicinity are warped to a distorted server area featuring a massive dead tree, where a malevolent AI entity begins corrupting player characters and imprisoning them. Tobias instructs the others to log out and does so successfully, but Sakuya's attempt is interrupted by the AI. Mary attacks the entity to protect Sakuya, which results in her own character being corrupted and seemingly absorbed into the game. As Sakuya reaches for her friend, she is knocked unconscious, leaving her trapped within the malfunctioning game world while her companion faces an unknown fate.

Die Folge beginnt damit, dass die Gruppe um Sakuya, Tobias und Mary versucht, einen Hochlevel-Raid auf den gefürchteten Boss-Monster, The One Sin, zu beobachten. Auf der Suche nach einem besseren Aussichtspunkt löst Sakuya unbeabsichtigt eine Falle aus, die die angreifende Gilde Yata Mirror unter der Führung von Shamrock dezimiert. Am nächsten Tag entdecken die drei Freunde, dass Spieler namens Iyoten und Asta eine Kopfgeld auf ihre Charaktere ausgesetzt haben, was sie zwingt, sich in der Spielwelt zu verstecken. Während Sakuya allein in der Stadt Mac Anu ist, trifft sie auf einen mysteriösen, katzenartigen Spielercharakter namens Hermit. Iyoten und Asta nehmen Sakuya und Hermit bald mit illegalen Cheat-Gegenständen gefangen, doch Tobias und Mary eilen zur Hilfe und ermöglichen die Flucht. Während der anschließenden Verfolgungsjagd greifen Shamrock und ihre Gilde ein und enthüllen, dass nicht ihre Gilde, sondern Iyoten und Asta für das Kopfgeld verantwortlich waren. Im Chaos stößt Iyoten Hermit in einen Abgrund – ein Player-Kill, der eine katastrophale Datenanomalie auslöst. Alle Spieler in der Nähe werden in einen verzerrten Serverbereich verschoben, der von einem riesigen toten Baum geprägt ist, wo eine bösartige KI-Entität beginnt, Spielercharaktere zu korrumpieren und einzusperren. Tobias weist die anderen an, sich auszuloggen, und schafft dies erfolgreich, doch Sakuya wird beim Versuch von der KI unterbrochen. Mary greift die Entität an, um Sakuya zu schützen, was dazu führt, dass ihr eigener Charakter korrumpiert und scheinbar vom Spiel absorbiert wird. Als Sakuya nach ihrer Freundin greift, wird sie bewusstlos geschlagen und bleibt in der fehlerhaften Spielwelt gefangen, während ihre Begleiterin einem unbekannten Schicksal gegenübersteht.

Hermit awakens in the enigmatic area where players were corrupted, discovering that most have vanished or been consumed. He searches for a specific list among the discarded items, eventually hiring the hacker Geek to compile a new one for identifying the afflicted individuals. Simultaneously, Sakuya's player, Asumi, regains consciousness in a hospital alongside Mary's player, Eri, who remains in a coma. Medical staff attribute the incident to prolonged gameplay, but Asumi experiences persistent tingling in her right hand—the same hand that touched Mary during the anomalous event. Asumi and Tobias's player, Iori, grow suspicious when Eri is quietly transferred to a hospital affiliated with CC Corporation, The World's operator. Iori uncovers urban legends about players' consciousness being trapped within the game, heightening their concern. Sakuya discovers Hermit's original list in her inventory and, with Iori, begins investigating its significance. They receive a real-world summons from a woman named Reiko Saeki, the player behind Shamrock, who possesses knowledge of the list's origins. Hermit meets with Geek, learning that the comatose players' minds are connected to a quantum computer, making their rescue technically complex. Shamrock reveals to Sakuya and Tobias that the list compares players' haplotypes against that of an American boy who died seven years prior. Hermit secretly overhears this conversation and reacts with shock upon realizing the boy is deceased, angrily exclaiming that his efforts were wasted. Shamrock demonstrates the list's hacking capabilities by accessing Sakuya's personal data, inadvertently identifying her as a compatible donor. Data bugs suddenly overrun Mac Anu, and a corrupted version of Mary materializes to attack Sakuya. Shamrock's Data Drain proves ineffective against the manifestation, forcing her to use a wide-area attack to eliminate all players present, ensuring their safety from the encroaching corruption.

Hermit erwacht in dem rätselhaften Gebiet, in dem Spieler korrumpiert wurden, und stellt fest, dass die meisten verschwunden oder verschlungen sind. Er sucht nach einer bestimmten Liste unter den zurückgelassenen Gegenständen und engagiert schließlich den Hacker Geek, um eine neue zur Identifizierung der Betroffenen zu erstellen. Gleichzeitig kommt Sakuya's Spielerin, Asumi, in einem Krankenhaus zusammen mit Mary's Spielerin, Eri, die im Koma liegt, wieder zu Bewusstsein. Das medizinische Personal führt den Vorfall auf übermäßiges Spielen zurück, doch Asumi spürt ein anhaltendes Kribbeln in ihrer rechten Hand – derselben Hand, die Mary während des anomalen Ereignisses berührt hat. Asumi und Tobias' Spieler, Iori, werden misstrauisch, als Eri leise in ein Krankenhaus der CC Corporation, dem Betreiber von The World, verlegt wird. Iori stößt auf Urban Legends, wonach das Bewusstsein von Spielern im Spiel gefangen sei, was ihre Besorgnis verstärkt. Sakuya entdeckt Hermits ursprüngliche Liste in ihrem Inventar und beginnt mit Iori, deren Bedeutung zu untersuchen. Sie erhalten eine reale Vorladung von einer Frau namens Reiko Saeki, der Spielerin hinter Shamrock, die Kenntnis über den Ursprung der Liste hat. Hermit trifft sich mit Geek und erfährt, dass die Gehirne der komatösen Spieler mit einem Quantencomputer verbunden sind, was ihre Rettung technisch komplex macht. Shamrock enthüllt Sakuya und Tobias, dass die Liste die Haplotypen der Spieler mit denen eines vor sieben Jahren verstorbenen amerikanischen Jungen vergleicht. Hermit belauscht heimlich dieses Gespräch und reagiert schockiert, als er erfährt, dass der Junge tot ist, und ruft wütend aus, dass seine Bemühungen vergeblich waren. Shamrock demonstriert die Hacking-Fähigkeiten der Liste, indem sie auf Sakuya's persönliche Daten zugreift und dabei unbeabsichtigt identifiziert, dass diese eine kompatible Spenderin ist. Plötzlich überfluten Datenfehler Mac Anu, und eine korrumpierte Version von Mary materialisiert, um Sakuya anzugreifen. Shamrocks Data Drain erweist sich als wirkungslos gegen die Manifestation, sodass sie einen Flächenangriff einsetzt, um alle anwesenden Spieler zu eliminieren und sie so vor der um sich greifenden Korruption zu schützen.

Shamrock examines Sakuya's right hand and concludes that Asumi is a partial lost one, as her in-game hand has been absorbed by the system, explaining the persistent tingling she feels in reality and her ability to perceive virtual sensations through that limb. Sakuya reveals that on the night Mac Anu was attacked, Eri's real-life condition temporarily improved before she relapsed into a deep coma, confirming that the corrupted in-game version of Mary is connected to the real Eri and that the data drain provided only a fleeting benefit. Despite Shamrock's warning that Sakuya is being targeted and should avoid logging in, Tobias attends a large-scale in-game event to investigate a suspicious forum post, only to witness players experiencing real pain from virtual attacks before massive data bugs overrun the area. Sakuya ignores the warning and logs in to assist, inadvertently discovering that her corrupted hand can delete the data bugs with a single touch, allowing the other players a chance to flee from a colossal, animated statue. Meanwhile, Hermit descends further into instability, deleting a player and destroying an airship, while Shamrock detains and interrogates Geek about his employer, forcibly reminding him of the stakes by demonstrating that pain is now real within the game. Shamrock commandeers a powerful weapon called the crest gun, using Sakuya's unique power to complete its hack, and orders her guild to funnel all players to the safety of the Chaos Gate section as the data bugs invade the town. Hermit sends Sakuya a message claiming that Eri is located in Megin Fi, prompting Sakuya to rush to the chaos gate; Shamrock's guild members physically restrain her to prevent her from walking into a trap, sending Tobias alone in her stead. Tobias follows strange veins downward in Megin Fi, seeking the core of the corruption, but is captured by the corrupted Eri and Hermit, who declares that the heart cannot be destroyed until Sakuya arrives. Sakuya breaks free from her restraints and races toward the chaos gate, setting the stage for a direct confrontation between her desire to save her friend and Hermit's obsession with forcing that reunion.

Shamrock untersucht Sakuya's rechte Hand und schlussfolgert, dass Asumi ein partieller Lost One ist, da ihre Hand im Spiel vom System absorbiert wurde, was das anhaltende Kribbeln in der Realität und ihre Fähigkeit, virtuelle Empfindungen durch diese Gliedmaße wahrzunehmen, erklärt. Sakuya enthüllt, dass sich Eris Zustand in der realen Welt in der Nacht, in der Mac Anu angegriffen wurde, vorübergehend verbesserte, bevor sie in ein tiefes Koma zurückfiel, was bestätigt, dass die korrumpierte Version von Mary im Spiel mit der echten Eri verbunden ist und dass der Data Drain nur einen flüchtigen Nutzen brachte. Trotz Shamrocks Warnung, dass Sakuya ins Visier genommen wird und sich nicht einloggen sollte, nimmt Tobias an einem groß angelegten In-Game-Event teil, um einen verdächtigen Forumsbeitrag zu untersuchen, nur um mitzuerleben, wie Spieler echte Schmerzen durch virtuelle Angriffe erleiden, bevor massive Data Bugs das Gebiet überrennen. Sakuya ignoriert die Warnung und loggt sich ein, um zu helfen, und entdeckt unbeabsichtigt, dass ihre korrumpierte Hand die Data Bugs mit einer einzigen Berührung löschen kann, was den anderen Spielern die Flucht vor einer kolossalen, animierten Statue ermöglicht. Unterdessen verfällt Hermit weiter in Instabilität, löscht einen Spieler und zerstört ein Luftschiff, während Shamrock Geek festnimmt und über seinen Arbeitgeber verhört, indem er ihm gewaltsam die Konsequenzen vor Augen führt, indem er demonstriert, dass Schmerz im Spiel nun real ist. Shamrock beschlagnahmt eine mächtige Waffe namens Crest Gun, nutzt Sakuya's einzigartige Kraft, um ihren Hack abzuschließen, und befiehlt ihrer Gilde, alle Spieler in den sicheren Bereich des Chaos Gate zu lenken, während die Data Bugs die Stadt überfallen. Hermit sendet Sakuya eine Nachricht, in der er behauptet, dass Eri sich in Megin Fi befindet, was Sakuya veranlasst, zum Chaos Gate zu eilen; Shamrocks Gildenmitglieder halten sie körperlich zurück, um zu verhindern, dass sie in eine Falle läuft, und schicken stattdessen Tobias allein. Tobias folgt seltsamen Adern in Megin Fi nach unten, auf der Suche nach dem Kern der Korruption, wird jedoch von der korrumpierten Eri und Hermit gefangen genommen, der erklärt, dass das Herz nicht zerstört werden kann, bis Sakuya eintrifft. Sakuya befreit sich aus ihren Fesseln und rennt zum Chaos Gate, was die Bühne für eine direkte Konfrontation zwischen ihrem Wunsch, ihre Freundin zu retten, und Hermits Besessenheit, diese Wiedervereinigung zu erzwingen, bereitet.